De wereld van kunst en cultuur werd opgeschrikt door een meesterlijke overval in het Parijse Louvre op de ochtend van 19 oktober 2025. Een georganiseerde bende wist in minder dan zeven minuten de zwaarbeveiligde Galerie d'Apollon binnen te dringen en acht historische juwelen te stelen. Het incident, dat plaatsvond rond 09:30 uur terwijl het museum al geopend was voor bezoekers, benadrukte de kwetsbaarheid van onschatbare culturele schatten.
Onder de buit bevonden zich objecten van immense historische betekenis, waaronder een diamanten en smaragden halsketting die Napoleon ooit aan keizerin Marie Louise schonk, en de diadeem van keizerin Eugénie, die naar verluidt bijna 2.000 diamanten telde. De dieven, die vermoedelijk waren vermomd als bouwvakkers, maakten gebruik van een goederenlift aan de Seine-zijde en forceerden de vitrines met een slijptol. Hoewel er gelukkig geen fysieke gewonden vielen, werd het Louvre onmiddellijk gesloten voor een diepgaand onderzoek, een sluiting die ook op maandag 20 oktober aanhield.
De nasleep van de diefstal leidde tot een grootschalige klopjacht, waarbij tientallen top-rechercheurs en inlichtingendiensten werden ingezet. Experts uiten hun scepsis over de terugkeer van de objecten op de legale markt, gezien de eenvoud waarmee dergelijke juwelen gedemonteerd en omgesmolten kunnen worden. Een klein lichtpuntje in de duistere gebeurtenis is de vondst van twee gestolen objecten nabij de vluchtroute. Echter, de kroon van keizerin Eugénie, een pronkstuk met 1.354 diamanten en 56 smaragden, werd onherstelbaar beschadigd aangetroffen.
Deze gewaagde roof, die de pracht van de Galerie d'Apollon – een architectonisch meesterwerk dat diende als inspiratie voor Versailles – in het geding bracht, fungeert als een krachtige katalysator voor heroverweging binnen de beveiligingssector. Het incident legt de vinger op de zere plek van ondergefinancierde beveiligingssystemen en personeelstekorten, problemen die sluimerden ondanks eerdere veiligheidsaudits. De diefstal van deze keizerlijke relikwieën, die sinds 2023 tentoongesteld werden als deel van de Bijoux de la Couronne, dwingt tot een fundamentele heroriëntatie op bescherming om de grandeur van het erfgoed voor de toekomst te waarborgen.