In een baanbrekende ontdekking hebben onderzoekers een nieuwe soort kabelbacterie, Candidatus Electrothrix yaqonensis, geïdentificeerd in de Yaquina Bay in Oregon. Dit micro-organisme functioneert als natuurlijke elektrische bedrading, wat mogelijk een revolutie teweeg kan brengen in de bio-elektronica en de milieuwetenschap.
Kabelbacteriën, bekend om hun draadvormige structuur, bezitten geleidende vezels die het elektronentransport vergemakkelijken. Ca. Electrothrix yaqonensis heeft unieke oppervlakte ribbels met geleidende vezels op basis van nikkel, waardoor de elektronengeleiding wordt geoptimaliseerd.
Deze ontdekking, gepubliceerd in Applied and Environmental Microbiology, benadrukt het potentieel voor milieureinigingstechnologieën. De geleidende filamenten van de bacterie kunnen aan sediment gebonden verontreinigingen neutraliseren, waardoor bioremediatie wordt verbeterd.
De schaalbare biologische geleidbaarheid van kabelbacteriën biedt opwindende mogelijkheden in de bio-elektronica. Het nabootsen van de vezels op basis van nikkel zou biohybride apparaten kunnen inspireren voor medische sensoren en milieumonitoring.
Genoemd ter ere van het Yaqona-volk, onderstreept de ontdekking het belang van inheemse kennis in ecologisch begrip. Dit onderzoek markeert een belangrijke stap in het begrijpen van microbieel elektronentransport en de biotechnologische toepassingen ervan.