Ontdekking van plantenimmuunrespons kan pesticidegebruik verminderen

Onderzoekers aan de Universiteit van Jena in Duitsland hebben een universeel mechanisme ontdekt in plantenimmuunresponsen dat zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van meer resistente gewassen en de behoefte aan pesticiden zou kunnen verminderen. Het team, onder leiding van Dr. Alexandra Furch, identificeerde twee verschillende soorten elektrische golven die planten gebruiken om zowel lokale als systemische afweer tegen bacteriële aanvallen te activeren. De studie, gepubliceerd in Science Advances, beschrijft in detail hoe planten zoals Arabidopsis thaliana en Vicia faba signalen van de plaats van bacterieel contact verzenden via chemische en elektrische signalen. Deze signalen activeren de afgifte van calciumionen, waardoor een kettingreactie op gang komt. Het team ontdekte snel bewegende actiepotentialen en langzamere variatiepotentialen, die elk verschillende reacties activeren. De langzamere potentialen zorgen ervoor dat sluitingsproteïnen tijdelijk vasculaire paden blokkeren, terwijl de snellere actiepotentialen de systemische immuunafweer van de plant activeren, waardoor de productie van jasmonaat en reactieve zuurstofsoorten toeneemt. Deze ontdekking zou de ontwikkeling van gewassen met een verbeterde natuurlijke resistentie mogelijk kunnen maken, waardoor de afhankelijkheid van chemische pesticiden wordt verminderd, vooral nu klimaatverandering leidt tot de opkomst van nieuwe plantpathogenen.