Onderzoekers aan de UNSW Sydney hebben PainWaive ontwikkeld, een interactief spel dat gebruikmaakt van EEG-neurofeedback en veelbelovend is als een niet-farmaceutische behandeling voor zenuwpijn. Deze technologie is bedoeld om gebruikers te helpen hun hersengolfactiviteit te reguleren, waardoor mogelijk een alternatief voor behandelingen op basis van opioïden thuis wordt geboden.
Een pilotonderzoek wees op een significante pijnvermindering bij de meeste deelnemers, vergelijkbaar met of groter dan die van opioïden. Deelnemers gebruikten EEG-headsets tijdens het spelen van het spel en ontvingen real-time feedback op basis van hun hersengolfpatronen. De studie, geleid door professor Sylvia Gustin en dr. Negin Hesam-Shariati van de NeuroRecovery Research Hub van UNSW Sydney, werd onlangs gepubliceerd in het Journal of Pain.
In 2025 lopen grotere klinische onderzoeken om de effectiviteit van PainWaive verder te beoordelen bij het verminderen van chronische rugpijn en het behandelen van neuropathische pijn bij personen met ruggenmergletsel. Het spel probeert de onregelmatige hersenactiviteit die geassocieerd wordt met neuropathische pijn te normaliseren, waarbij onderzoekers zich richten op betaalbare EEG-headsets om de toegankelijkheid van deze innovatieve behandeling te verbeteren.