Onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF) hebben een belangrijke doorbraak bereikt door het eerste in het lab gemaakte proteïne te creëren dat van vorm kan veranderen zoals natuurlijke proteïnen. Deze innovatie, gepubliceerd in *Science* op 22 mei 2025, opent nieuwe mogelijkheden voor toepassingen in de geneeskunde, landbouw en milieuwetenschappen.
In tegenstelling tot traditionele rigide lab-gemaakte proteïnen, kan dit nieuwe proteïne roteren, draaien en transformeren, waardoor het dynamische gedrag van natuurlijke 'vormveranderaars' wordt nagebootst die cruciaal zijn in biologische processen. Het team, onder leiding van professor Tanja Kortemme, gebruikte AI-modellen zoals AlphaFold en geavanceerde computing om een proteïne te ontwerpen dat kan schakelen tussen het binden aan en niet binden aan een calciumion.
Deze vooruitgang maakt de weg vrij voor het creëren van biosensoren die reageren op ziektesignalen door van vorm te veranderen, het leveren van gerichte therapieën en het ontwikkelen van proteïnen voor milieusanering en verbeterde gewasresistentie. Het vermogen om dergelijke dynamische proteïnen te ontwerpen, zou verschillende gebieden radicaal kunnen veranderen door het creëren van aanpasbare en zeer specifieke tools voor diverse toepassingen mogelijk te maken.