Recent onderzoek suggereert dat de rete ovarii (RO), een netwerk van tubuli nabij de eierstok, een cruciale rol speelt in het vrouwelijke voortplantingssysteem. Ooit beschouwd als een rudimentaire structuur, wijst een nieuwe studie bij muizen erop dat de RO actief de omgeving van de eierstok ondersteunt en mogelijk een hormonale functie heeft.
De RO bevindt zich waar bloedvaten en zenuwen de eierstok binnenkomen. De vergelijkbare vorm bij zoogdieren suggereert het belang ervan. Onderzoekers van de Universiteit van Michigan voerden experimenten uit op muizen, waarbij ze de RO-ontwikkeling observeerden en weefsels in volwassen exemplaren analyseerden.
Anatoom Adam Taylor suggereert: "Rete ovarii kan de stabiliteit van de interne omgeving van de eierstok handhaven en zelfs een hormonale rol vervullen." Deze bevindingen kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor gynaecologische aandoeningen door het begrijpen van de functie van de RO in endocriene regulatie en reproductieve gezondheid. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift eLife.