Onderzoekers van het Wisconsin National Primate Research Center en het Morgridge Institute for Research hebben vasculaire grafts met een kleine diameter ontwikkeld uit van stamcellen afgeleide arteriële endotheelcellen (AEC's). De studie, gepubliceerd in *Cell Reports Medicine*, beschrijft in detail de creatie van een universele graft met behulp van menselijke pluripotente stamcellen, wat mogelijk een doorbraak kan betekenen voor vasculaire bypassoperaties.
De huidige methoden voor vasculaire bypassgrafts met een kleine diameter vereisen vaak het verwijderen van een bloedvat uit een ander deel van het lichaam van de patiënt, een invasieve procedure met beperkingen. Donorvaten lopen het risico van immuunafstoting. De "kant-en-klare" aanpak van het team maakt gebruik van ePTFE-grafts die zijn bekleed met dopamine en vitronectine om de hechting van AEC's te verbeteren.
In tests met rhesusapen behielden grafts die waren bekleed met AEC's die het belangrijkste histocompatibiliteitscomplex (MHC) tot expressie brachten zes maanden lang een normale functie, beter dan grafts met een MHC-tekort. Herkolonisatie van gastheercellen van het graftendotheel droeg bij aan het succes op lange termijn. Deze bevindingen suggereren potentieel voor klinische onderzoeken bij mensen, waardoor minder invasieve opties voor vasculaire en hartchirurgie mogelijk worden.