Orkaan Gabrielle nadert de Azoren-archipel en brengt naar verwachting zware weersomstandigheden met zich mee van donderdagavond tot vrijdag. De storm, die momenteel met ongeveer 50 km/u oostwaarts trekt, heeft maximale aanhoudende winden van ongeveer 137 km/u. Het oog van Gabrielle bevond zich op donderdagochtend GMT ongeveer 1376 km ten westen van de eilanden, zo meldde het Amerikaanse National Hurricane Center.
Een orkaanwaarschuwing is van kracht voor de Azoren, waarbij inwoners worden aangespoord zich voor te bereiden op sterke winden, zware regenval en gevaarlijke golfslag. Het Portugese Instituut voor de Zee en Atmosfeer (IPMA) heeft Oranje waarschuwingen uitgegeven voor wind en kustverschijnselen, naast Gele waarschuwingen voor regen. Deze waarschuwingen lopen van vrijdagochtend tot de namiddag. De westelijke en centrale eilandengroepen van de Azoren worden geconfronteerd met rode waarschuwingen vanwege zware regenval, ruwe zeeën en wind, ingaande donderdagavond. De storm kan tot 5 inch (ongeveer 13 cm) regen brengen over de centrale Azoren, wat kan leiden tot plotselinge overstromingen in bergachtige gebieden.
De Azoren hebben een geschiedenis met tropische cyclonen; sinds 1893 hebben minstens 21 orkanen of tropische stormen de archipel beïnvloed. De recente stormen, zoals Tropische Storm Patty in 2024, benadrukken de voortdurende kwetsbaarheid van de eilanden voor dergelijke weersystemen. De verwachte impact van Gabrielle, met windstoten die mogelijk orkaankracht bereiken, onderstreept de noodzaak van voorbereiding en waakzaamheid.
De autoriteiten op de Azoren hebben voorzorgsmaatregelen genomen, waaronder het sluiten van openbare diensten en scholen op de westelijke en centrale eilanden van 25 tot 26 september. Het Portugese Instituut voor de Zee en Atmosfeer (IPMA) waarschuwt voor windstoten tot 130 km/u, die bomen kunnen vellen en verstoringen in stroom- en transportnetwerken kunnen veroorzaken. Enorme golven tot 14-18 meter hoogte worden verwacht, wat kan leiden tot gevaarlijke kustomstandigheden en een stormvloed van 1-3 voet.