Trump vaardigt decreet uit voor openbaarmaking UFO-documenten na opmerkelijke uitspraken van Obama

Op donderdag 19 februari 2026 heeft de Amerikaanse president Donald Trump een ingrijpende uitvoerende richtlijn ondertekend. Dit decreet verplicht federale instanties om onmiddellijk te starten met het identificeren en openbaar maken van overheidsdocumenten die betrekking hebben op Unidentified Aerial Phenomena (UAP), Unidentified Flying Objects (UFO's) en buitenaards leven. Het besluit van de president volgt op een golf van publieke belangstelling en speculatie, die werd aangewakkerd door recente publieke verklaringen van voormalig president Barack Obama over de realiteit van buitenaardse entiteiten.

De officiële aankondiging werd door Trump eerst verspreid via zijn platform Truth Social, waarna hij de plannen nader toelichtte aan boord van Air Force One. De richtlijn bevat een expliciete opdracht aan de 'Secretary of War' en andere relevante departementen om alle materialen te verzamelen die verband houden met buitenaards leven en onverklaarbare luchtverschijnselen. Trump benadrukte dat het hier gaat om uiterst complexe maar uiterst belangrijke kwesties die de volledige aandacht van de overheid verdienen. De verantwoordelijkheid voor de uitvoering van dit bevel ligt bij Pete Hegseth, die in september 2025 werd beëdigd nadat de historische titel van 'Secretary of War' in ere was hersteld, ter vervanging van de eerdere functie van Minister van Defensie.

De actie van Trump wordt gezien als een directe reactie op uitlatingen van Obama, die door de huidige president werd beschuldigd van het lekken van geclassificeerde informatie. Obama had namelijk in een podcast van Brian Tyler Cohen beweerd dat buitenaardse wezens echt bestaan. Op zondag 16 februari 2026 probeerde Obama zijn eerdere uitspraken te nuanceren via een bericht op Instagram. Hij stelde dat, hoewel er statistisch gezien waarschijnlijk leven elders in het universum is, hij tijdens zijn eigen presidentschap nooit harde bewijzen heeft gezien van contact met buitenaardse beschavingen. Tevens ontkrachtte hij de geruchten over Area 51 door te stellen dat er een kolossale samenzwering nodig zou zijn om dergelijke geheimen voor een president verborgen te houden.

Deze nieuwe stap van de regering Trump valt samen met lopende wetgevende initiatieven die gericht zijn op maximale transparantie rondom UAP's. Voorbeelden hiervan zijn de voorgestelde UAP Disclosure Act van 2024/2026 en de UAP Transparency Act, die op 11 februari 2025 in het Huis van Afgevaardigden werd gepresenteerd. In dit kader wordt ook verwezen naar de National Defense Authorization Act (NDAA) voor het fiscale jaar 2026. Deze wet schrijft reeds voor dat het Congres uitgebreid moet worden gebrieft over onderscheppingen van onbekende verschijnselen door NORAD en NORTHCOM, een proces dat teruggaat tot waarnemingen uit 2004.

Pete Hegseth, die van 25 januari 2025 tot de officiële naamswijziging van het departement op 5 september 2025 de functie van de 29e Minister van Defensie bekleedde, beschikt over aanzienlijke militaire ervaring door zijn uitzendingen naar Irak en Afghanistan. Zijn eerdere handelen, waaronder het bijeenroepen van topofficieren in Quantico in september 2025, trok al eerder de aandacht van politieke waarnemers. Ondanks het nieuwe decreet blijven er kritische vragen over de exacte termijnen en de reikwijdte van de documentvrijgave. Ook is het de vraag of de informatie daadwerkelijk gedecivileerd zal worden, aangezien instanties zoals het All-domain Anomaly Resolution Office (AARO) tot dusver altijd hebben volgehouden dat er geen verifieerbaar bewijs is voor buitenaardse technologieën.