Een ongekende toename van de populatie gewone octopussen heeft in mei 2025 een impact op de zuidwestkust van Engeland. Vissers melden een dramatische stijging van de octopusvangsten, waarbij sommigen tussen de vier en zes ton per dag aan land brengen. Deze hausse veroorzaakt echter aanzienlijke problemen voor krab- en kreeftvissers.
De octopussen consumeren lokale krab- en kreeftsoorten, waardoor er alleen lege schelpen in de vispotten achterblijven. Sommige vissers schatten een daling van 70% in hun krab- en kreeftvangsten. De Devon and Severn Inshore Fisheries and Conservation Authority (IFCA) werkt samen met vissers om de situatie te beheersen en lange termijn oplossingen te vinden.
Wetenschappers onderzoeken de oorzaken van deze octopusbloei, waarbij factoren als warmer water, betere beschikbaarheid van voedsel en minder roofdieren worden overwogen. Een lokale verordening die ontsnappingsgaten in krabbenvallen vereist, bedoeld om jonge schaaldieren te beschermen, geeft octopussen onbedoeld ook gemakkelijke toegang tot prooien, waardoor het probleem wordt verergerd. De IFCA is akkoord gegaan met kortetermijnactie, waardoor vissers de ontsnappingsluiken mogen sluiten als ze alleen op octopus vissen en alle gevangen krabben of kreeften vrijlaten.