Kwallen, bekend om hun energiezuinige zwemmen, worden nu omgevormd tot cyborgs om oceaanonderzoek te ondersteunen. Onderzoekers van de Tohoku Universiteit, onder leiding van Dr. Dai Owaki, hebben een methode ontwikkeld om de zwemsnelheid van kwallen te beheersen met behulp van zachte elektrische pulsen. Deze innovatieve aanpak omvat het bevestigen van kleine elektroden aan de spierringen van de kwal, waarbij pulsen worden afgegeven die zijn afgestemd op hun natuurlijke ritme.
Het team creëerde ook een eenvoudig AI-model om de bewegingen van de kwal in verschillende richtingen te voorspellen. Deze lichtgewicht AI werkt samen met de natuurlijke vaardigheden van de kwal, waardoor hun efficiëntie wordt verhoogd. De studie, gepubliceerd in Nature Communications, benadrukt dat zachte, ritmische pulsen de beste resultaten opleveren, waardoor stress voor de kwal wordt vermeden.
Deze cyborg kwallen zouden een revolutie teweeg kunnen brengen in de monitoring van de oceaan, het volgen van olievlekken, het bestuderen van temperaturen en het observeren van koraalriffen. Deze technologie biedt een niet-vervuilend, energiezuinig alternatief voor traditionele methoden. Toekomstige toepassingen omvatten het inzetten van zwermen cyborg kwallen voor langdurige dataverzameling over verschillende oceanische parameters.