Blue Action Canada lanceert tweede ronde van oceaan-accelerator voor innovatieve start-ups

Blue Action Canada heeft officieel de start aangekondigd van de aanmeldingsperiode voor de tweede lichting van haar gespecialiseerde accelerator, die volledig is gericht op start-ups binnen de zogenaamde blauwe economie. Dit programma concentreert zich op ondernemingen in de vroege ontwikkelingsfase en wordt gepositioneerd als de eerste accelerator in Canada die zich uitsluitend richt op de oceaansector, variërend van de ontwikkeling van kustinfrastructuur tot geavanceerde technologieën voor dubbel gebruik.

Dit ambitieuze initiatief is tot stand gekomen door een nauwe samenwerking tussen COAST uit Victoria, de in Londen gevestigde durfkapitaalstudio Founders Factory en de Blue Action-oceaanhub op de Bahama's. Het Canadese programma is een directe voortzetting van de oorspronkelijke Blue Action-accelerator die in 2023 het levenslicht zag en kan rekenen op de krachtige ondersteuning van het Ocean Supercluster.

Voor deze tweede ronde zullen maximaal acht veelbelovende bedrijven worden geselecteerd om deel te nemen aan een intensief traject van vier maanden. Dit programma is specifiek ontworpen om de commercialisering van maritieme oplossingen te versnellen, productontwikkeling te stimuleren en een succesvolle markttoegang te faciliteren voor innovatieve ondernemers.

Een opvallend kenmerk van de accelerator is dat deelnemende bedrijven geen aandelen hoeven over te dragen in ruil voor deelname. In plaats daarvan krijgen zij onbeperkte toegang tot een uitgebreid internationaal netwerk van partners in tien verschillende landen, waaronder durfkapitalisten, overheidsinstanties en prominente industrieleiders, wat essentieel is voor het lanceren van grootschalige pilotprojecten.

Binnen de tweede lichting zijn er specifieke prioriteitsgebieden vastgesteld die cruciaal zijn voor de modernisering van de maritieme sector:

• Maritiem transport en innovatieve haven-gerelateerde technologieën
• Kustinfrastructuur en oplossingen voor klimaatadaptatie
• Natuurgebaseerde oplossingen en het bevorderen van mariene biodiversiteit
• Defensietechnologieën en toepassingen voor dubbel gebruik (dual-use)

De actieve betrokkenheid van het Ocean Supercluster benadrukt de strategische waarde die Canada hecht aan de oceaan als een fundamentele motor voor innovatie. Het overkoepelende doel van dit cluster is om de nationale oceaan-economie tegen het jaar 2035 te laten groeien naar een waarde van maar liefst 220 miljard dollar. In deze context fungeert Blue Action Canada als een cruciaal knooppunt waar wetenschappelijke kennis, ondernemerschap en ecologische duurzaamheid samenkomen.

Rupert Hayward, de president van Blue Action, merkt op dat Canada over alle essentiële bouwstenen beschikt om wereldwijd marktleider te worden in de blauwe economie. Hij wijst hierbij op de aanwezigheid van wetenschappelijk onderzoek van wereldklasse, diepgaande maritieme expertise en een dynamisch, groeiend ecosysteem van start-ups die klaarstaan om de wereldmarkt te betreden.

Geïnteresseerde ondernemers kunnen hun aanvraag indienen tot en met 15 februari. Het intensieve programma zal uiteindelijk worden afgerond in mei 2026, een datum die strategisch is gekozen om samen te vallen met de Web Summit in Vancouver, waardoor deelnemers direct een internationaal podium krijgen voor hun innovaties.

In de huidige tijdgeest wordt de oceaan steeds minder gezien als louter een bron van grondstoffen, maar eerder als een volwaardige partner in onze gezamenlijke ontwikkeling. Blue Action Canada versterkt de synergie tussen technologische vooruitgang en de natuur, waarbij innovaties voortkomen uit een diep respect voor het mariene ecosysteem.

Dit initiatief nodigt ons uit om opnieuw in resonantie te komen met de kracht van de oceaan. Het is een beweging waarbij technologische innovatie en ecologisch herstel hand in hand gaan, waardoor we een duurzame toekomst kunnen bouwen die in harmonie is met de vitale wateren van onze planeet.