In het ruige Latmosgebergte in Turkije zijn rotstekeningen ontdekt die naar schatting 8.000 jaar oud zijn. Deze vondst, die zich uitstrekt over de provincies Aydın en Muğla, is door de Regionale Raad voor Bescherming van Cultureel Erfgoed van Aydın officieel aangemerkt als een Archeologisch Gebied van de Eerste Graad.
Bahattin Sürücü, voorzitter van EKODOSK (Vereniging voor de Bescherming van Ecosysteem en Natuurliefhebbers), meldde dat tijdens onderzoek in een afgelegen gebied een derde set rotstekeningen is ontdekt. Deze bevinding, naast eerdere ontdekkingen in het dorp Sağlık en de Madranbergen, suggereert een bredere verspreiding van deze oude kunstwerken. De schilderingen, die menselijke figuren afbeelden, bieden een uniek inzicht in het leven en de maatschappelijke structuren van prehistorische gemeenschappen in de regio. De thematiek, met een focus op menselijke relaties en gemeenschapsleven, onderscheidt de Latmos-rotstekeningen van veel Europese tegenhangers die voornamelijk dieren afbeelden. Het bergachtige en moeilijk toegankelijke terrein van het Latmosgebergte biedt potentieel voor nog veel meer onontdekte archeologische schatten.
Sürücü benadrukte dat een alomvattende conserveringsaanpak cruciaal is voor het onderzoek en de bescherming van deze schilderingen, die een venster bieden op het verleden van Latmos en een waardevol onderdeel vormen van het Turkse erfgoed. De ontdekking van deze schilderingen, die dateren uit het late Neolithicum tot het Chalcolithicum (6e-5e millennium v.Chr.), wordt beschouwd als een van de belangrijkste prehistorische ontdekkingen in Anatolië van de afgelopen decennia.
Er is echter ook bezorgdheid over de impact van industriële projecten op dit unieke landschap. Sürücü uitte zijn zorg dat de Latmosregio wordt bedreigd door mijnbouw-, windenergie- en zonne-energieprojecten. Hoewel dergelijke projecten op geschikte locaties kunnen worden gerealiseerd, mogen ze niet plaatsvinden in unieke natuurlijke en culturele gebieden zoals Latmos. De impact van mijnbouw, met name veldspaatwinning, is al jaren een zorg, waarbij de uitbreiding van steengroeven het landschap en de vindplaatsen van rotstekeningen bedreigt. Ook de mogelijke effecten van wind- en zonne-energieprojecten op de fragiele archeologische vindplaatsen worden als een risico gezien.
De Aydın Culturele Erfgoed Beschermings Regionale Raad heeft het registratieproces voor de rotstekeningen en archeologische vondsten in het Latmosgebergte voltooid, waarmee het gebied als een Archeologisch Gebied van de Eerste Graad onder bescherming is gesteld. Dit erkent de immense historische en culturele waarde van de regio, die al sinds de prehistorie een centrum van menselijke activiteit en spiritualiteit is geweest, met sporen die teruggaan tot het 11e millennium v.Chr. en zelfs verbindingen met de mythologie rond Endymion en Selene.