Een recente studie bevestigt de succesvolle opruiming van het voormalige Vanda Station, een Nieuw-Zeelandse onderzoeksbasis in de Dry Valleys van Antarctica. Het doel van de sanering was om de impact op het ongerepte ecosysteem van het Vanda-meer na de ontmanteling van het station te minimaliseren. Onderzoekers van NIWA, de universiteiten van Waikato en Canterbury, en Antarctica New Zealand concludeerden dat de opruiming geen detecteerbare, door de mens veroorzaakte, milieuverandering in het meer had veroorzaakt.
De Geschiedenis en Opruiming van Vanda Station
Het Vanda Station was in bedrijf van 1968 tot 1992. Er ontstonden zorgen over mogelijke vervuiling van het Vanda-meer door koolwaterstoffen en afval. De opruiming omvatte het verwijderen van vervuilde grond en grondwater, waarbij ongeveer 400 kg vervuild grondwater en 7.000 kg grond terug naar Scott Base werden verscheept voor behandeling.
Milieueffectbeoordeling
Monitoring toonde geen bewijs van verontreinigingen die het meer binnenkwamen, en de microbiële gemeenschappen werden niet beïnvloed. Dr. Howard-Williams benadrukt het belang van vroege planning en onderzoeksgebaseerde strategieën voor effectieve sanering in Antarctica. De opruiming van Vanda Station dient als een voorbeeld van goed milieubeheer en toont de toewijding van Nieuw-Zeeland aan het behoud van het Antarctische milieu.