Een studie van Yale University, gepubliceerd op 28 mei 2025 in *Nature Ecology & Evolution*, onthult de strijd van Noord-Amerikaanse vogelsoorten om zich aan te passen aan klimaatverandering. De studie, onder leiding van Jeremy Cohen, daagt de aanname uit dat vogels gemakkelijk kunnen verhuizen om te ontsnappen aan stijgende temperaturen.
Onderzoekers analyseerden 406 Noord-Amerikaanse vogelsoorten over een periode van 20 jaar. Ze ontdekten dat, hoewel veel soorten probeerden hun verspreidingsgebied naar het noorden of naar grotere hoogten te verplaatsen, ze het tempo van de klimaatverandering niet konden bijhouden. In de zomer verschoven soorten hun verspreidingsgebied met 40-50 mijl, waardoor de blootstelling aan hitte met ongeveer 1,3°C afnam. Het continent warmde echter sneller op, waardoor vogels in gebieden terechtkwamen die 1,35°C warmer waren dan hun oorspronkelijke verspreidingsgebied.
De winter was uitdagender, met bewegingen die de opwarming slechts met 11% verminderden. De typische wintertemperaturen in bezette gebieden stegen met 3,7°C, waarbij verplaatsing minder dan een halve graad verminderde. Sommige soorten, zoals de blauwvleugelzanger, pasten zich beter aan door meer dan 100 mijl naar het noorden te trekken, terwijl andere, zoals de cactuswinterkoning, bleven vanwege gespecialiseerde habitatbehoeften. De studie benadrukt inspanningen voor natuurbehoud om habitatcorridors te beschermen en emissies te verminderen om kwetsbare vogelsoorten te helpen.