Van 21 tot 27 september 2025 wordt de Zeeotter Bewustzijnsweek gehouden, met als thema "Verankerd in Hoop". Deze week viert de essentiële bijdrage van zeeotters aan de vitaliteit van onze oceanen en kijkt vooruit naar een positieve toekomst voor zowel de zeeotter als de ecosystemen die zij ondersteunt.
Zeeotters worden beschouwd als de hoeders van kelpwouden, die essentieel zijn voor gezonde onderwaterbossen. Deze kelpwouden dienen als kraamkamers voor diverse zeeleven en spelen een belangrijke rol in koolstofopslag, wat cruciaal is in de strijd tegen klimaatverandering. De aanwezigheid van zeeotters is van vitaal belang omdat zij de populaties van zee-egels onder controle houden. Zee-egels kunnen anders woekerend kelp vernietigen, maar de zeeotter jaagt op hen, waardoor kelpwouden kunnen gedijen en een thuis kunnen bieden aan talloze andere soorten. Zonder de zeeotter zouden deze vitale onderwaterbossen kunnen veranderen in kale 'urchin barrens', onderwaterwoestijnen die weinig leven ondersteunen.
De geschiedenis van de zeeotter is er een van veerkracht. Ooit bijna uitgestorven door intensieve jacht voor hun pels, hebben herstelprogramma's en internationale beschermingsmaatregelen geleid tot een opmerkelijke comeback. Hoewel de populaties nog niet hun oorspronkelijke aantallen hebben bereikt, wordt het herstel van de zeeotter gezien als een triomf voor natuurbescherming. Organisaties zoals Defenders of Wildlife, Sea Otter Savvy en het Monterey Bay Aquarium zetten zich in om het publiek te informeren en te betrekken bij de bescherming van de zeeotter.
Gedurende de week zijn er diverse mogelijkheden om meer te leren over deze dieren. Zo zijn er informatiepunten bij de Oregon Zoo en worden er virtuele lezingen georganiseerd over het herstel van de zeeotter. Deze initiatieven bieden talloze manieren om deel te nemen en bij te dragen aan het bewustzijn rondom het belang van de zeeotter. De zeeotter dient als een levend voorbeeld van hoe één soort het hele ecosysteem kan beïnvloeden, en benadrukt daarmee het belang van het behoud van mariene biodiversiteit voor de gezondheid van onze planeet.