Vlinderwandeling benadrukt belang van insecten in stedelijk groen

Meer dan honderd natuurliefhebbers verzamelden zich onlangs in het Aravalli Biodiversity Park in New Delhi voor een wandeling gericht op vlinders en insecten. Het evenement, georganiseerd door de Wildlife Photographers Collective of India (WPCI), vierde de maand september als Vlindermaand en had als doel het bewustzijn te vergroten over het belang van insecten in stedelijke omgevingen.

Het park, een voormalige zandmijn van 692 hectare, is getransformeerd tot een groen toevluchtsoord dat nu de thuisbasis is van een rijke variëteit aan flora en fauna. De wandeling, onder leiding van vlinderexpert Ramveer, stelde deelnemers in staat om bijna 35 vlindersoorten en 10 insectensoorten te identificeren. Een opmerkelijke waarneming was de zeldzame rups van de fruitstekende mot, wat de rijke biodiversiteit van het park onderstreept.

Het Aravalli Biodiversity Park is een initiatief dat laat zien hoe herstel van gedegradeerde gebieden kan leiden tot een bloeiend ecosysteem. Het park herbergt naar schatting 209 vogelsoorten, 19 zoogdiersoorten, 113 soorten vlinders en motten, en 981 plantensoorten. De WPCI is van plan om maandelijks natuurwandelingen te blijven organiseren in de regio Delhi-NCR, met focus op diverse wilde dieren om publieke betrokkenheid bij natuurbescherming te stimuleren.

Deze wandelingen dragen bij aan het begrip van de cruciale rol die insecten spelen in stedelijke ecosystemen. Onderzoek toont aan dat insecten onmisbare opruimers zijn die organisch afval afbreken en voedingsstoffen teruggeven aan de natuur. Bovendien vormen insecten een belangrijke voedselbron voor vogels en zoogdieren. Ondanks de wereldwijde achteruitgang van insectenpopulaties, biedt de stad verrassend genoeg grote kansen voor herstel.

Ruim een derde van alle insectensoorten komt voor in de stad, en tien procent is er zelfs van afhankelijk. Het Aravalli Biodiversity Park zelf is een voorbeeld van succesvolle ecologische restauratie. Ooit een verwoest gebied, is het nu een levend bos dat bijdraagt aan de zuurstofbehoefte van de National Capital Region. Het park is erkend als de eerste OECM-site (Other Effective area-based Conservation Measure) in India.

Het park biedt niet alleen een thuis aan diverse soorten, maar dient ook als een educatieve ruimte voor natuurliefhebbers en studenten, met conservatoria voor medicinale planten en orchideeën, en een speciale vlinderconservatorium dat meer dan 100 soorten herbergt.