De Los Angeles Zoo kondigt met vreugde de geboorte aan van twee vrouwelijke chimpansee-welpen, een zeldzame gebeurtenis die de eerste is in meer dan tien jaar. De eerste welp werd op 20 augustus geboren uit de 35-jarige Yoshi en de 26-jarige Pu'iwa, en de tweede op 9 september uit de 18-jarige Vindi, die voor het eerst moeder is. Beide moeders en hun pasgeborenen maken het goed en ontwikkelen sterke banden.
Deze geboortes zijn van groot belang voor de chimpanseegroep van de dierentuin en versterken de sociale structuur die de natuurlijke leefomgeving van chimpansees nabootst. Ze dragen ook bij aan bredere natuurbeschermingsinspanningen voor chimpansees binnen dierentuinen die zijn aangesloten bij de Association of Zoos and Aquariums (AZA). Chimpansees worden door de IUCN geclassificeerd als bedreigde diersoort, wat het belang van deze beschermingsinitiatieven onderstreept.
De welpen maken deel uit van het Species Survival Plan (SSP) van de dierentuin, een programma dat gericht is op het vergroten van de genetische diversiteit en het waarborgen van de duurzaamheid van de chimpansee-populatie. Chimpansees leven in het wild in gemeenschappen die kunnen variëren van twintig tot meer dan honderd individuen, met een complexe sociale structuur die wordt gekenmerkt door flexibele groepen en sociale dominantie.
De geboortes bieden hoop voor de toekomst van deze kwetsbare soort, die wordt geconfronteerd met aanzienlijke bedreigingen zoals stroperij, verlies van leefgebied en conflicten met mensen. De IUCN schat dat er nog slechts 170.000 tot 300.000 chimpansees in het wild leven. Bezoekers krijgen binnenkort de kans om de nieuwe welpen te bewonderen, aangezien de dierentuin werkt aan hun integratie in het hoofdverblijf. Momenteel verblijven de welpen met hun moeders in de Chimp Penhouse, waar ze de gelegenheid krijgen om verder te binden.