De National Football League (NFL) en Microsoft hebben hun strategische partnerschap verlengd, waarbij geavanceerde kunstmatige intelligentie (AI) wordt geïntegreerd om de wedstrijdvoorbereiding en teamprestaties te optimaliseren.
De samenwerking, die al meer dan tien jaar bestaat, is geëvolueerd van het gebruik van Surface-apparaten aan de zijlijn naar een diepere integratie van cloud- en AI-technologieën. Microsoft levert meer dan 2.500 aangepaste Surface Copilot+ pc's aan de NFL, die door alle 32 teams worden ingezet. Deze apparaten bieden coaches en spelers real-time wedstrijdgegevens en analyses, wat cruciaal is voor snelle en geïnformeerde besluitvorming tijdens de wedstrijd.
Functies zoals GitHub Copilot stellen coaches in staat om spelpatronen te filteren op basis van specifieke criteria, zoals down, afstand en straffen. Hierdoor kan de analyse van formaties en dekkingen in seconden worden voltooid, wat coaches in staat stelt strategieën direct aan te passen. De NFL benadrukt dat AI menselijke beslissingen zal ondersteunen en niet zal vervangen.
De league onderzoekt ook het gebruik van AI voor het volgen van wedstrijdactiviteiten, het scouten van spelers en het beheer van salarisplafonds. Er wordt gewerkt aan een Copilot-gestuurd dashboard om incidenten zoals weersverstoringen of technische problemen tijdens wedstrijden te beheren. Daarnaast wordt Azure AI ingezet voor de analyse van trainingssessies en blessurebeoordelingen van spelers.
De Tampa Bay Buccaneers maken al gebruik van Copilot voor marketing en fanbetrokkenheid. De NFL Players Association gebruikt Microsoft AI-oplossingen voor videoreviews om de efficiëntie en veiligheid te verbeteren. De uitbreiding van de samenwerking omvat ook de inzet van AI voor front- en backoffice-taken.
Individuele clubs krijgen de mogelijkheid om AI toe te passen voor het analyseren van draftkandidaten buiten de NFL Combine, het leveren van data-gedreven inzichten voor voetbal- en bedrijfsoperaties, en het verhogen van de productiviteit in alle bedrijfsfuncties, waaronder financiën, human resources en evenementenbeheer. AI-agents zullen werkstromen ondersteunen, zoals spelersscouting en salarisplafondbeheer.
Deze technologische vooruitgang markeert een nieuw tijdperk van innovatie binnen de NFL, met een focus op het verbeteren van zowel de prestaties op het veld als de algehele operationele efficiëntie.