De wereldwijde luxesector bevindt zich in 2025 in zwaar weer, een opmerkelijke wending na een decennium van ongekende groei. Grote namen zoals LVMH en Kering melden dalende inkomsten en winstgevendheid, gedreven door afnemende wereldwijde vraag, geopolitieke spanningen en veranderende consumentengewoonten. LVMH, het conglomeraat achter prestigieuze merken als Louis Vuitton en Dior, zag de omzet in de eerste helft van 2025 met 4% dalen tot 39,8 miljard euro, vergeleken met het voorgaande jaar. De nettowinst daalde met 22%, terwijl de terugkerende bedrijfswinst met 15% afnam. De mode- en lederwarendivisie, die bijna de helft van de groepsomzet vertegenwoordigt, kende een daling van 8%.
Kering, eigenaar van merken als Gucci en Yves Saint Laurent, rapporteerde voor het eerste kwartaal van 2025 een omzetdaling van 14%, wat neerkomt op 3,9 miljard euro. De verkoop van Gucci alleen al daalde met 25% op vergelijkbare basis, tot 1,57 miljard euro. Factoren die bijdragen aan deze neergang omvatten stijgende prijzen, een grotere afhankelijkheid van outletwinkels voor voorraadliquidatie en een mogelijke verschuiving in de perceptie van consumenten. Merken riskeren te verworden tot massamarkt marketingmachines in plaats van symbolen van verfijning.
De sector ondergaat de meest ernstige neergang sinds de financiële crisis van 2008, met uitzondering van de pandemieperiode. Wereldwijde verkopen zullen naar verwachting dit jaar met 2-5% dalen. In China, waar naar verwachting 75% van de luxe-aankopen binnenlands zal plaatsvinden, moeten merken zich aanpassen door zich te richten op loyale klanten, gepersonaliseerde ervaringen te bieden en prijsverhogingen te rechtvaardigen met kwaliteit. Om relevant te blijven, herconfigureren luxemerken hun strategieën.
Ze bouwen aan authentieke relaties met jongere doelgroepen, diversifiëren communicatiekanalen en verminderen hun afhankelijkheid van individuele, hoog-uitgevende klanten. De focus verschuift naar langdurige loyaliteit, gebaseerd op gedeelde waarden en belevingen. Analisten wijzen op een bredere economische vertraging en een verschuiving in consumentenprioriteiten, waarbij duurzaamheid en authenticiteit steeds belangrijker worden voor jongere generaties. Dit vereist een heroverweging van merkpositionering en marketingstrategieën om resoneren met de hedendaagse consument. De sector moet innovatie omarmen en zich aanpassen aan een dynamisch landschap om toekomstige groei te waarborgen.