De blijvende, haast mystieke aantrekkingskracht van het surrealisme werd recentelijk op spectaculaire wijze bevestigd toen een cruciaal meesterwerk van de Belgische surrealist René Magritte onder de hamer ging. Het schilderij, getiteld ‘La Magie Noire’ (Zwarte Magie), werd op 24 oktober 2025 tijdens een veiling bij Sotheby's in Parijs verkocht voor een duizelingwekkend bedrag van 10,7 miljoen euro, wat omgerekend neerkomt op ongeveer 11,8 miljoen Amerikaanse dollar. Deze opzienbarende transactie vestigde een nieuw prijsrecord voor werken die behoren tot deze specifieke en beroemde reeks van de kunstenaar, waarmee de onverminderde financiële en artistieke waarde van Magritte's diepgaande surrealistische visie eens te meer wordt onderstreept. Dit iconische doek, dat Magritte voltooide in 1934, is een fascinerende weergave van een naakte vrouwelijke figuur die op een intrigerende wijze lijkt te versmelten en op te lossen in de omringende elementen van ruwe rotsen, de uitgestrekte lucht en zachte wolken. Het kunstwerk wordt door kenners algemeen beschouwd als de meest prominente en invloedrijke interpretatie binnen de gehele serie waarin slechts één figuur centraal staat.
De geschiedenis en herkomst van dit schilderij zijn van uitzonderlijke aard en dragen aanzienlijk bij aan zijn historische en marktwaarde. Het werk werd reeds in 1935 rechtstreeks van de kunstenaar zelf gekocht door de invloedrijke familie Spaak. Deze familie heeft het vervolgens gedurende meer dan negen decennia zorgvuldig bewaard in één enkele privécollectie. De familie Spaak, en dan met name Suzanne Spaak, die later bekendheid verwierf vanwege haar rol in het Verzet, behoorde in de vroege jaren dertig tot Magritte's vroegste en meest cruciale financiële supporters. Dit was een bijzonder moeilijke periode voor de kunstenaar, waarin de verkoop van zijn werken vrijwel volledig stagneerde. De aankoop van het schilderij door de zus van Suzanne Spaak's echtgenoot was destijds een memorabel geschenk, bedoeld ter ere van de geboorte van hun eerstgeborene. Tom Bompar, de vicepresident van Sotheby's France, uitte zijn bewondering en omschreef ‘La Magie Noire’ als een "ware superster van het surrealisme," waarbij hij specifiek de perfecte samensmelting van Magritte's intellectuele scherpzinnigheid en de gecreëerde mystieke atmosfeer benadrukte.
In dit werk demonstreert Magritte zijn kenmerkende, grensverleggende techniek met verve. Het bovenste gedeelte van de figuur – waarvoor zijn echtgenote, Georgette Berger, model stond – transformeert van een solide, marmerachtige textuur naadloos in de heldere, hemelsblauwe tinten van de lucht. Daartegenover staat dat het onderste deel van het lichaam zijn natuurlijke, aardse kleuren behoudt. Dit symbolische samengaan van het denkbeeldige en het reële, waarbij vaste materie overgaat in vluchtige lucht, vormt de absolute kwintessens van Magritte's artistieke stijl. Hij daagde met zijn oeuvre voortdurend de gevestigde grenzen uit tussen wat onze ogen waarnemen (de schijn) en de diepere, onderliggende werkelijkheid. Het recente veilingresultaat overtreft het vorige record voor een werk uit deze specifieke reeks aanzienlijk. Dat record werd in 2015 gevestigd, toen een ander werk, eveneens getiteld ‘Zwarte Magie’, in New York werd verkocht voor 6,7 miljoen dollar. De stijging in waarde in slechts tien jaar tijd illustreert de toenemende zeldzaamheid en vraag naar deze sleutelwerken van de kunstenaar.
Als onderdeel van de promotie en om kunstliefhebbers de kans te geven het werk te bewonderen, stelde veilinghuis Sotheby's het schilderij tentoon voor het publiek in Parijs van 17 tot 23 oktober, vlak voor de uiteindelijke verkoop. Het huidige, buitengewone resultaat bewijst onomstotelijk dat de meesterwerken van René Magritte een extreem hoge waardering blijven genieten en een toppositie innemen op de wereldwijde kunstmarkt. De verkoop bevestigt niet alleen de onbetwiste status van Magritte als een van de grootste kunstenaars van de 20e eeuw, maar onderstreept ook de aanhoudende, robuuste interesse in de surrealistische stroming in haar geheel. De succesvolle verkoop van 'La Magie Noire' dient daarmee als een krachtige en tijdige herinnering aan de blijvende, visionaire invloed van Magritte's kunst op de hedendaagse cultuur en de veerkracht van de kunstmarkt voor ware meesterwerken.