Nieuw onderzoek, gepubliceerd in 2025, onthult dat zichtbare groene ruimtes een significant positief effect hebben op de cardiovasculaire gezondheid van vrouwen in de middelbare leeftijd. De studie van Rifas-Shiman en collega's toont aan dat een grotere blootstelling aan groen, zelfs wanneer dit enkel zichtbaar is vanuit de straat, correleert met verbeterde hartgezondheidsindicatoren.
In een tijd van toenemende urbanisatie en afnemende natuurlijke ruimtes, benadrukt dit onderzoek de kwetsbaarheid van de volksgezondheid. Vrouwen in de middelbare leeftijd, die een verhoogd risico lopen op hart- en vaatziekten, kunnen specifiek baat hebben bij de beschermende factor die groene zones bieden. De studie maakte gebruik van het 'Life's Essential 8' raamwerk van de American Heart Association, dat cruciale aspecten van hartgezondheid evalueert, waaronder fysieke activiteit, bloeddruk, slaapkwaliteit en voeding.
Door middel van straatbeeldanalyses werd de zichtbaarheid van groen in kaart gebracht en de impact ervan op deze gezondheidsfactoren geanalyseerd. De bevindingen suggereren dat de aanblik van natuurlijke omgevingen stress kan verminderen en gezondere levensstijlen kan stimuleren, wat het belang van groenvoorzieningen voor zowel fysieke als mentale gesteldheid onderstreept.
Onderzoek van de Wageningen University & Research bevestigt dit beeld; een groene omgeving heeft een positief effect op de gezondheid en leefbaarheid van wijken. Een opvallende ontdekking uit het onderzoek in Louisville, Kentucky, toonde aan dat het planten van bomen en struiken een direct positief effect had op de gezondheid van stadsbewoners. Na vijf jaar onderzoek bleek dat bewoners in buurten waar de boombedekking verdubbelde, significant lagere ontstekingswaarden in hun bloed hadden. Deze ontstekingen zijn een belangrijke risicofactor voor hartziekten.
De onderzoekers schatten dat deze daling in ontstekingswaarden overeenkomt met een vermindering van 10 tot 15 procent in het risico op hartaanvallen en vroegtijdig overlijden. Vrouwen die meer zichtbaar groen ervoeren, rapporteerden betere cardiovasculaire gezondheidsresultaten op meerdere vlakken. De studie pleit dan ook voor een stedelijke planning die prioriteit geeft aan de integratie van groene ruimtes om de volksgezondheid te bevorderen. Het is een investering in welzijn die verder reikt dan esthetiek; het is een fundamenteel element voor een veerkrachtige en gezonde toekomst.