Chinese laboratorium Lonvi Biosciences ontwikkelt pil op basis van druivenpitextract om de menselijke levensduur tot 150 jaar te verlengen

De Chinese biotechnologische startup Lonvi Biosciences, gevestigd in de technologische hub Shenzhen, werkt intensief aan de ontwikkeling van een oraal medicijn dat de menselijke levensduur aanzienlijk moet verlengen. De ambitie is om potentieel leeftijden tot wel 150 jaar te bereiken. De kern van deze innovatieve, experimentele pil wordt gevormd door Procyanidin C1 (PCC1), een natuurlijke verbinding die op zorgvuldige wijze wordt geëxtraheerd uit druivenpitextract. Uit preklinische studies is al gebleken dat PCC1 de unieke eigenschap bezit om selectief senescente cellen, in de volksmond ook wel 'zombiecellen' genoemd, te elimineren. Deze cellen zijn gestopt met delen, maar blijven schadelijke ontstekingsstoffen afgeven, wat de degeneratieve processen in het lichaam versnelt en veroudering bevordert.

Liu Qinghua, de technisch directeur van Lonvi Biosciences, sprak zijn stellige overtuiging uit dat het bereiken van de leeftijd van 150 jaar in de nabije toekomst een haalbare realiteit zal worden. Hij benadrukte echter dat dit alleen mogelijk is onder de voorwaarde dat deze baanbrekende therapie wordt geïntegreerd met een gezonde levensstijl en toegang tot geavanceerde medische zorg. De resultaten van onderzoek op laboratoriummuizen waren veelbelovend: zij toonden een toename van de gemiddelde levensduur van de knaagdieren met 9,4%. Wat nog opmerkelijker is, is dat wanneer de therapie op een later moment in het leven van de muizen werd gestart, dit percentage zelfs steeg tot een significante 64,2%. Deze robuuste data, die bovendien zijn bevestigd door onafhankelijke Japanse onderzoekers, dienen als een solide wetenschappelijke basis voor de verdere ontwikkeling en opschaling van het project.

De ambitieuze ontwikkeling door Lonvi Biosciences weerspiegelt een bredere, structurele trend in de Volksrepubliek China, waar de wetenschap van de levensduurverlenging (longevity sciences) aanzienlijke financiële steun geniet, zowel vanuit de overheid als van particuliere investeerders. Gan Yu, medeoprichter van het in Shanghai gevestigde bedrijf Time Pie, merkte een duidelijke verschuiving in de publieke en financiële belangstelling op. Waar de focus op het verlengen van de levensduur voorheen voornamelijk in de Verenigde Staten lag, investeren nu vermogende Chinese burgers actief en enthousiast in dit gespecialiseerde onderzoeksgebied. De uitvoerend directeur van Lonvi Biosciences, Ip Zhuo, ging zelfs zover dat hij het potentiële medicijn omschreef als de “Heilige Graal” in het gerontologisch onderzoek, wat de enorme verwachtingen rond de pil onderstreept.

Ondanks het aanwezige optimisme en de indrukwekkende resultaten uit de dierproeven, roept de bredere wetenschappelijke gemeenschap op tot een evenwichtige en uiterst voorzichtige benadering. Professor in de gerontologie Li Weiming benadrukte met klem dat de tot nu toe gepresenteerde resultaten nog als voorlopig moeten worden beschouwd. Hij stelde dat het absoluut noodzakelijk is om grootschalige, meerjarige klinische proeven met menselijke deelnemers uit te voeren. Dit is de enige manier om zowel de veiligheid als de effectiviteit van het middel op lange termijn definitief te bevestigen. Vertegenwoordigers van het bedrijf Lonvi Biosciences hebben inmiddels bevestigd dat de organisatie van dergelijke proeven met vrijwilligers de volgende cruciale en onvermijdelijke stap in het ontwikkelingsproces zal zijn.

Deze zoektocht naar een verlengde levensduur vindt plaats tegen de achtergrond van de huidige demografische situatie in het land. De gemiddelde levensverwachting in China bereikte in 2024 79 jaar. Dit cijfer ligt boven het wereldgemiddelde, wat een aanzienlijke vooruitgang markeert voor de Chinese gezondheidszorg. Het land blijft echter nog steeds achter bij Japan, dat met 85 jaar de hoogste gemiddelde levensduur ter wereld kent. De ontwikkeling van senolytica zoals PCC1 toont aan dat de verlenging van de gezonde levensjaren een absolute topprioriteit blijft voor de Chinese biotechnologiesector.