Op 92-jarige leeftijd blijft de Italiaanse sprinter Emma Maria Mazzenga de grenzen van wat mogelijk is verleggen. Ze heeft wereldrecords gevestigd in de W90-categorie, wat getuigt van haar uitzonderlijke fysieke kracht en onwrikbare geest.
In januari 2024 zette Mazzenga een indrukwekkende tijd neer van 54,47 seconden op de 200 meter indoor, waarmee ze het vorige record verbeterde. Dit was slechts het begin. In mei 2024 verbeterde ze haar eigen 200-meter record tot 51,47 seconden, en vestigde ze een nieuw record op de 60 meter met een tijd van 14,58 seconden. Deze prestaties zijn des te opmerkelijker gezien een recente onderbreking van vier maanden vanwege een gebroken borstbeen.
Mazzenga, die haar atletiekcarrière op 53-jarige leeftijd begon, heeft inmiddels meerdere wereldrecords, Europese records en nationale records op haar naam gezet. Haar geheim? Ze stopt nooit. Dagelijkse wandelingen, afgewisseld met fietsen en hardlopen, vormen de basis van haar routine. De adrenaline en de emotie die ze uit elke training en wedstrijd haalt, geven haar energie.
Regelmatige lichaamsbeweging op latere leeftijd biedt tal van voordelen, waaronder verbeterde cardiovasculaire gezondheid, sterkere botten en spieren, en een beter evenwicht, wat het risico op vallen vermindert. Bovendien draagt het bij aan een betere mentale en cognitieve gezondheid. Mazzenga's levensstijl, die ook "blue zones"-principes omvat – gebieden met een uitzonderlijk hoge levensverwachting – onderstreept het belang van een holistische benadering van gezondheid.
Haar verhaal is een inspiratie voor atleten van alle leeftijden en laat zien dat leeftijd slechts een getal is als het gaat om het nastreven van persoonlijke doelen en het bereiken van uitzonderlijke prestaties. Emma Maria Mazzenga bewijst dat met de juiste mindset, training en doorzettingsvermogen, zelfs de meest ambitieuze sportieve dromen op elke leeftijd kunnen worden verwezenlijkt.