Izmir is de gastheer van het 'Duurzame Middellandse Zeegebied: Cultuur en Ecologische Transformatie Izmir Internationaal Symposium', dat plaatsvond op 4 en 5 september 2025. Het evenement, gehouden in het Historisch Gasfabriek Cultuurcentrum, bood twee dagen vol sessies gericht op cultuur en ecologie.
Prominente sprekers waren Juliette Bompoint, directeur van het Franse Cultureel Centrum van Izmir, en Agnès Rampal, vice-burgemeester van Nice en voorzitter van AVITEM. Professor Dr. Pınar Okyay benadrukte de rol van cultuur als een krachtige oplossing tijdens crises. Zij stelde: "Cultuur gedijt op diverse verhalen en helpt ons gemeenschappelijke grond te ontdekken. Culturele diversiteit is verweven met mensenrechten en fundamentele vrijheden, en garandeert dat niemand achterblijft." Dit onderstreept de focus van het symposium op inclusieve en op rechten gebaseerde benaderingen.
Het symposium werd afgesloten met de ondertekening van het "Mediterranean Culture and Ecology Cities Manifesto", bijgewoond door de burgemeester van de metropool Izmir, Dr. Cemil Tugay. Dit manifest symboliseert de toewijding aan het bevorderen van ecologische transformatie en een duurzame toekomst voor Mediterrane steden, met cultuur als drijvende kracht.
Dit evenement was het sluitstuk van het project "Regions Processed by Culture", dat ook fora in Nice, Vitrolles en Corsica omvatte. Het project heeft als doel regionale transformatie te stimuleren, gecentreerd rond cultuur en ecologie. Discussies omvatten de historische en culturele betekenis van Izmir in het Middellandse Zeegebied, kustontwerp en de ruimtelijke relaties tussen multicultureel erfgoed en gemeenschappen.
Het project beoogt de culturele diplomatie van Izmir te versterken en bij te dragen aan de ontwikkeling van duurzame modellen op het gebied van natuur, toerisme, landbouw en milieu. Izmir pleit er ook voor dat cultuur wordt erkend als het 18e Duurzame Ontwikkelingsdoel (SDG) tegen 2030, via haar rol in de UCLG (United Cities and Local Governments) Commissie voor Cultuur. De UCLG Commissie voor Cultuur zet zich al meer dan tien jaar in voor de integratie van cultuur in alle benaderingen van duurzame ontwikkeling.
Het project "Cultivated Territories" (Culturally Embedded Regions), dat profiteerde van een subsidie van het Franse Ministerie van Buitenlandse Zaken, brengt Mediterrane steden samen om ideeën uit te wisselen en strategieën te ontwikkelen die de banden tussen cultuurbeleid en duurzame territoriale ontwikkeling versterken. De discussies tijdens het symposium belichtten de rol van lokale overheden en de duurzaamheid van de relatie tussen natuur en cultuur, en benadrukten cultuur-gebaseerde solidariteit en internationale samenwerking tussen Mediterrane steden. Alle sessies waren open voor het publiek van Izmir, wat de betrokkenheid van de gemeenschap bevorderde.