Een ernstige koraalverblekingsgebeurtenis verwoest koraalriffen wereldwijd, wat een ongekende ecologische crisis markeert. Het International Coral Reef Initiative (ICRI) meldt dat deze gebeurtenis, die in april 2024 werd uitgeroepen, in 2025 voortduurt en ongeveer 84% van de koraalriffen ter wereld treft. Dit overtreft eerdere gebeurtenissen en benadrukt de ernstige gevolgen van stijgende oceaantemperaturen.
Wat is koraalverbleking?
Koraalverbleking treedt op wanneer koralen de algen (zoöxanthellen) die in hun weefsels leven, uitstoten als gevolg van omgevingsstressoren zoals hoge temperaturen. Deze algen voorzien koralen van essentiële voedingsstoffen en hun levendige kleuren. Wanneer koralen de algen uitstoten, worden ze wit en worden ze zeer vatbaar voor ziekten en de dood.
Impact en getroffen regio's
Vanaf maart 2025 heeft 84% van de koraalriffen ter wereld hittestress op verblekingsniveau ervaren. Regio's zoals het Great Barrier Reef, het Caribisch gebied en de Rode Zee lijden aan aanzienlijke koraalsterfte. Experts waarschuwen dat aanhoudende opwarming van de aarde kan leiden tot de ineenstorting van koraalrifecosystemen wereldwijd.
Dringende actie vereist
De aanhoudende verblekingsgebeurtenis onderstreept de dringende noodzaak om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en deze vitale ecosystemen te beschermen. Meer samenwerking en inspanningen voor natuurbehoud zijn cruciaal om de impact van klimaatverandering op koraalriffen te verzachten en hun overleving voor toekomstige generaties te garanderen.