米国の太陽光発電、2025年11月に過去最高を記録：設置容量で初めて風力を上回る

2026年1月に米国エネルギー情報局（EIA）が発表した最新の「Electric Power Monthly（月刊電力報告）」によると、2025年11月における米国の太陽光発電量は劇的な増加を遂げました。太陽光エネルギーは、国内で最も急速に成長している電力源としての地位をより強固なものにしており、米国の総エネルギーミックスにおける存在感を着実に高めています。

2025年11月末までのデータを詳細に見ると、大規模太陽光発電所（ユーティリティスケール）による発電量は、前年同期比で約34％もの大幅な伸びを記録しました。また、住宅の屋根設置型などを含む小規模な発電システムも11％の成長を見せています。これらの結果、2025年11月の総発電量に占める太陽光の割合は7.2％となり、2024年11月の5.9％から大きく上昇しました。さらに、同年1月から11月までの11ヶ月間における累積発電量では、太陽光は前年比28％以上の増加を達成し、国内総発電量の約9％を占めるに至りました。これは、前年同期の約7％という数値を明確に上回る成果です。

連邦エネルギー規制委員会（FERC）のデータ分析が示す最も重要な構造的転換点は、2025年末時点で大規模太陽光発電の設置容量が、歴史上初めて風力発電の容量を追い抜いたことです。2025年1月から11月の期間に、大規模太陽光施設は22GW（ギガワット）以上の新規容量を追加し、小規模システムも5.5GWを上乗せしました。これと歩調を合わせるように蓄電池システムの導入も加速しており、13GWを超える容量が新たに追加されました。これは、既存の蓄電容量が約50％も拡大したことを意味しています。

発電容量の増加ペースでは太陽光が他を圧倒していますが、2025年1月から11月の総発電量への貢献度においては、依然として風力発電が10％以上のシェアを維持し、首位を守っています。しかし、風力と太陽光を合わせた合計発電量は、全米の電力供給の約5分の1に迫る勢いを見せており、この数値は石炭火力や原子力による発電量を上回りました。再生可能エネルギー全体では総発電量の約26％を供給し、天然ガスに次ぐ主要な電源となっています。一方で、天然ガスによる発電量は約4％の減少を記録しました。

SUN DAYキャンペーンの執行役員であるケン・ボッソング氏は、再生可能エネルギーの絶え間ない拡大は、米国のエネルギー部門における主要な構成要素としての地位を確立した証左であると述べています。FERCの分析によれば、2025年の最初の10ヶ月間における全米の新規発電容量のうち、実に72％が太陽光発電によるものでした。EIAの予測では、太陽光の発電シェアは2027年までに10％の大台に乗るとされており、2026年に計画されている新規発電設備のほぼすべてが、再生可能エネルギーとエネルギー貯蔵システムで占められる見通しです。