エベレスト東壁、記録的悪天候で数百人救助

2023年10月初旬、カンチェンジュンガ東壁のカルマ谷で、記録的な大雪と雷雨に見舞われ、数百人のハイカーが危険な状況に陥りました。この異常な気象は10月3日に始まり、週末にかけて続きました。地元住民と救助隊の迅速な対応により、約350人が無事に下山しましたが、依然として約200人が孤立したものの、救助隊との連絡は保たれていました。

この地域は、中国の国慶節の長期休暇に合わせて多くの登山客で賑わっていましたが、突然の悪天候により、視界が悪化し、経験豊富な登山者でさえ困難に直面しました。ある救助されたハイカーは、毎日雨と雪が降り続き、エベレストの姿を見ることは一度もなかったと語っています。彼の18人のチームのうち3人が低体温症の症状を訴えましたが、幸いにも重症には至りませんでした。別の旅行者は、10月としては異例の気象であり、突然発生したと述べています。救助されたトレッカーたちは、輸送前に軽食を提供されました。

通常、10月のエベレスト周辺の気温は、日中で摂氏10度から14度、夜間は標高の高い場所で氷点下10度まで下がります。しかし、今回の異常気象は、この地域の気象の予測不可能性を浮き彫りにしました。ヒマラヤ山脈は、その巨大な規模と複雑な地形により、気象パターンに大きな影響を与えます。特に、モンスーン期には、ヒマラヤ山脈が上昇気流を発生させ、積乱雲を形成し、インド亜大陸に大量の雨をもたらす要因の一つとなっています。冬にはシベリア高気圧の形成にも関与しており、その気象への影響は広範囲に及びます。

今回の出来事は、アドベンチャーツーリズムにおける自然の予測不可能な力と、安全対策、準備、そして現地の専門知識への依存の重要性を改めて示しました。特に、国慶節のような長期休暇期間中は、多くの人々が同じ地域に集中するため、緊急時の対応能力を超えるリスクが高まる可能性があります。今回の救助活動は、地元住民や救助隊の献身的な努力の賜物ですが、200人が孤立したという事実は、このような環境におけるロジスティクスの課題と潜在的な危険性を示唆しています。この経験は、登山者に対し、常に最新の気象情報を確認し、突然の変化に備え、経験豊富な現地ガイドと協力し、安全プロトコルを遵守することの重要性を教えています。