ノースロップ・グラマンによるファイアフライ・エアロスペースへの5000万ドルの投資は、宇宙打ち上げ能力を強化する予定の中型打ち上げロケットであるイクリプスロケットの開発を加速させる予定です。この協力は、ノースロップ・グラマンのアンタレスロケットの専門知識と、ファイアフライのアルファロケットの革新を活用して、より高い出力とペイロード容量を提供します。
イクリプスは、ノースロップ・グラマンのアンタレスの実証済みのアビオニクスと、より大きな5.4メートルのペイロードフェアリングを組み合わせています。また、アンタレス330の第1段とアルファロケット技術から派生した、ファイアフライの推進システムと炭素複合構造の進歩も組み込まれています。ファイアフライは、2025年6月までに60回以上のミランダエンジンのホットファイアテストを実施しました。
汎用性向けに設計されたイクリプスロケットは、16,300 kgを低地球軌道に、または3,200 kgを静止トランスファー軌道に届けることを目指しています。最初の打ち上げは使い捨てになりますが、長期的な目標には第1段の再利用が含まれます。2026年にバージニア州ワロップス島から計画されている最初の打ち上げは、宇宙ステーションの補給や商業および政府のペイロードの展開など、さまざまなミッションをサポートします。
ウェンディ・ウィリアムズは、イクリプスのペイロード容量と手頃な価格のバランスを強調し、ファイアフライ・エアロスペースのCEOであるジェイソン・キムは、打ち上げ市場を再構築するパートナーシップの可能性を強調しています。この協力は、幅広い顧客に不可欠な宇宙ベースのサービスを提供することを目指しています。
イクリプスは、宇宙軍の国家安全保障宇宙打ち上げプログラム（NSSL）フェーズ3レーン1の有力な候補として位置付けられています。ファイアフライがアルファのリーバーおよびライトニングエンジンの特許取得済みのタップオフサイクルアーキテクチャをイクリプスのミランダおよびビラエンジンに使用していること、および206秒のミランダホットファイアテストの成功は、飛行の準備ができていることを示しています。