NASA、ESA、CSAの共同プロジェクトであるジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）は、ワシ星雲内にある創造の柱の息を呑むような画像を公開しました。この領域は活発な星形成の場であり、星の誕生に関する前例のない洞察を提供します。
この画像は、3次元の柱を冷たい星間ガスと塵の壮大な構造として明らかにしています。JWSTの近赤外線カメラ（NIRCam）は、これらの詳細を驚くべき鮮明さで捉え、柱が固体に見えても透過性があり、新しく形成された星の光を透過させていることを示しています。
プロトスターを表す明るい赤い球体が画像全体に散らばっています。これらの星は形成の初期段階にあり、濃いガスと塵の中で重力によって崩壊しています。この画像はまた、若い星からの放出である波状の線も明らかにしています。これらのジェットは周囲の雲と衝突し、衝撃波と波状のパターンを作り出します。深紅色の輝きは、わずか数十万年と推定されるこれらの若い星の活動を強調しています。
この画像は天文学者にとって貴重なデータを提供し、星形成の理解を深めます。詳細のレベルと塵の雲を突き抜ける能力は、宇宙を研究する能力における大きな飛躍を表しています。