天文学者は、110億光年離れた2つの銀河間の劇的な宇宙イベント、「宇宙の決闘」を観測しました。秒速500キロメートルを超える速度で発生するこの銀河合体は、初期宇宙へのユニークな一瞥を提供します。
「宇宙の決闘」には、超大質量ブラックホールによって駆動される活動銀河核を持つ銀河であるクエーサーが含まれ、その伴銀河に放射線を照射します。この放射線は、伴銀河のガスと塵の雲を破壊し、これらの領域での星形成を停止させる可能性があります。パリ天体物理学研究所の研究者らによるこの研究は、初期宇宙における銀河相互作用の激しい性質を浮き彫りにしています。
この研究は、クエーサーJ 012555.11-012925.00に焦点を当てました。科学者たちは、アタカマ大型ミリ波アレイ（ALMA）とヨーロッパ南天天文台のX-shooter分光器を使用して、相互作用を分析しました。これらの機器は、クエーサーの放射線によって引き起こされた損傷に関する詳細な洞察を提供しました。
クエーサーは放射するだけでなく、決闘相手から物質を消費して、その超大質量ブラックホールを供給しています。このプロセスは、衝突がしばしば激しい星形成を引き起こす他の銀河合体とは対照的です。この研究は、クエーサーが銀河進化において果たす可能性のある破壊的な役割を強調しています。
この発見は、銀河合体がより頻繁に発生していた初期宇宙に関する貴重な洞察を提供します。ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）やナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡などの高度な望遠鏡による今後の観測は、これらの初期の宇宙の戦いと銀河の形成に関する詳細をさらに明らかにする可能性があります。