国際宇宙ステーション（ISS）に搭乗した宇宙飛行士は、日本の伝統的な大豆ペーストである味噌の発酵に成功し、宇宙で初めて意図的に食品を発酵させたことになります。この料理実験は、長期ミッションにおける宇宙飛行士の食生活に革命をもたらす可能性があり、2020年3月に大豆、米麹、塩の混合物をISSに送ることを含んでいました。
研究者らは、味噌の微生物多様性、固体構造（漏れを最小限に抑える）、管理可能な発酵時間、独特の風味、および高い栄養価のために味噌を選択しました。宇宙で作られた味噌の分析により、地球で作られた味噌と比較して微生物比率に違いがあることが明らかになりました。しかし、宇宙味噌はそのアイデンティティを保持し、消費しても安全であると見なされました。
興味深いことに、宇宙味噌はよりローストされたナッツのような香りを示し、その風味に影響を与えました。この画期的な出来事は、宇宙飛行士が自身の栄養価が高くおいしい食品を生産できるようにすることで、火星への航海など、将来の長期宇宙ミッションに大きな影響を与えます。宇宙で食品を発酵させる能力は、食品の単調さと潜在的な栄養不足の問題に対処し、長期の宇宙旅行中の宇宙飛行士の幸福とパフォーマンスを向上させます。これはまた、宇宙食システムに新たな可能性を開き、栄養だけでなく、快適さ、多様性、そして地球の伝統とのつながりを提供します。