ミシガン大学の博士課程学生であるZijing (Jackie) Zhang氏は、「誰もが電気的に不活性だと思っていた素材に、新たな命を吹き込んでいます」と述べ、画期的な発見を強調しています。ミシガン大学の研究者たちは、新たに発見されたシリコーン変異体が半導体として機能することを発見し、シリコーンはもっぱら絶縁体であるという長年の信念に異議を唱えています。最近発表されたこの画期的な発見は、フレキシブルエレクトロニクスに革命をもたらす可能性があります。
従来、シリコーンは絶縁特性で知られており、生体医療機器や電子コーティングに役立っています。しかし、この新しい半導体シリコーンは、フレキシブルディスプレイ、ウェアラブルセンサー、さらには色が変わる衣服の可能性を提供します。鍵となるのは、シリコーンコポリマー内のシリコン-酸素結合の独特な配置にあります。
研究チームは、シリコーンコポリマー内の特定の架橋構造により、電子がSi-O-Si結合を通過できることを発見しました。これにより、電荷が流れる経路が作成されます。コポリマー鎖の長さを制御することで、研究者はシリコーンの色を微調整することもでき、鮮やかでカスタマイズ可能な電子デバイスへの扉を開きます。
U-Mの教授であるRichard Laine氏は、この素材が「新しいタイプのフラットパネルディスプレイ、フレキシブル太陽光発電、ウェアラブルセンサー、さらにはさまざまなパターンや画像を表示できる衣服」を可能にすると予測しています。この発見は、エレクトロニクスが機能的であるだけでなく、柔軟でカラフルで、私たちの生活にシームレスに統合される未来を約束します。