地球科学者たちは、アフリカ大陸下のマントルが断続的に上昇する「パルス現象」を初めて検出しました。この現象は、アフリカ東部のアファール地域で観察され、マントルの上昇が地殻の変動に影響を与える可能性が示唆されています。
研究チームは、130以上の火山岩を分析し、地球化学モデルと統合することで、非対称なマントルプルームがリズミカルに活動している証拠を見つけました。このパルスはリフト帯に沿って流れ、表層に化学的な縞模様を残すことが確認されました。
さらに、プレートの厚さや拡大速度によってパルスの性質が変化することも判明し、マントルとプレートの動的な相互作用を理解する重要な手がかりとなると考えられています。
この研究結果は、アフリカ大陸の地殻変動や火山活動の理解を深めるとともに、地球内部のダイナミクスに関する新たな知見を提供しています。