画期的な研究により、地球の磁場と大気中の酸素レベルの間には強い相関関係があることが明らかになりました。 NASAのゴダード宇宙飛行センターの科学者によって行われたこの研究は、過去5億4000万年間に両方の要因が並行して増加していることを示唆しています。
この研究は、カンブリア紀以降、地磁気場の強度が大気中の酸素の割合と並行して上昇していることを示しています。 この興味深い関連性は、地球上の生命にとってこれらの2つの重要な要素間の潜在的な相互作用について疑問を投げかけます。 主執筆者のウェイジア・クアン氏は、「これは、地磁気場と酸素レベルの関係を確立するためにこれまでに行った初めての発見です」と述べています。
科学者たちは、磁場が酸素レベルに影響を与えているのか、それともその逆なのかを調査しています。 磁場は大気を宇宙天気から保護し、大気分子の逃避を防ぎます。 あるいは、地球の地殻をリサイクルするプレートテクトニクスが、下部マントル、ひいては地磁気場に影響を与えることで役割を果たす可能性があります。 この研究では、両方の現象を動かす未知の要因という3つ目の可能性も考慮しています。
この研究は、超大陸パンゲアの形成と分裂と一致する両方のデータセットの急増を強調しています。 これは、超大陸と地球の磁場および酸素レベルとの間の関連性を示唆しています。 共同執筆者のラビ・コッパラルプ氏は、「私たちは、それぞれが別々のレゴのピースを持っている、レゴで遊んでいる子供のようなものです。 私たちはすべてを組み立てて、全体像が何であるかを確認しようとしています」と述べ、地球の複雑なシステムを解き明かす上での協力の重要性を強調しました。