自由中性子の寿命に関する数十年にわたる科学的議論に、解決策が見つかった可能性があります。アラバマ州オーバーン大学の物理学者ユージン・オクスは、珍しい「ファントム」水素原子を含む画期的な説明を提案しています。
通常、原子核内で安定している中性子は、自由になると不安定になり、最終的には崩壊します。オクスは、場合によっては、中性子がニュートリノと独特のタイプの水素原子に分裂する可能性があると示唆しています。この目に見えない水素原子は、暗黒物質として知られる宇宙の不足している物質の重要な構成要素である可能性があります。
この理論は、標準的な量子物理学と粒子モデルと一致しています。オクスは現在、電子ビームを使用してこれらの目に見えない原子を励起する実験を準備しています。成功すれば、これは素粒子物理学と暗黒物質の理解に革命をもたらす可能性があります。