皆様、もし衣服が暖かさを保つだけでなく、デバイスの電源にもなるとしたら、いかがでしょうか。この夢に一歩近づく、画期的な進展がありました。科学者たちは、液晶エラストマー（LCE）ベースの熱電（TE）イオンゲル繊維の開発に成功し、ウェアラブル技術に新たな時代を切り開こうとしています。
この技術革新の鍵は、LCEネットワークとイオン液体のユニークな組み合わせにあります。この組み合わせにより、優れた熱電能と電気伝導性を備えた材料が実現しました。例えば、最近の研究では、これらの繊維が25.8 mV·K⁻¹の熱電能と21.5 mS·m⁻¹の電気伝導性を達成することが示されています。これは、日本の技術力と相まって、更なる発展が期待されます。
製造プロセスでは、LCEネットワーク内にメソゲンを整列させ、イオン拡散を促進する秩序だったチャネルを生成します。これらの繊維は、グリッパーのようなアクチュエーターなどのウェアラブルデバイスに組み込まれ、多機能アプリケーションへの可能性を示しています。研究者たちは、伸縮性と自己感知特性を向上させるために、双性イオン液晶エラストマーの使用も検討しており、スマートテキスタイルやフレキシブルエレクトロニクスの可能性をさらに広げています。この技術は、日本の高度なものづくり技術と相性が良く、今後の発展が期待されます。日本の技術者の方々の更なるご活躍を期待しております。