私たちの足元に隠された資源によって動かされる世界を想像してみてください。オックスフォード大学、ダラム大学、トロント大学の研究者たちは、地球の地殻内の天然水素埋蔵量を活用するための画期的なアプローチを発表しました。Nature Reviews Earth & Environmentで詳述されているこの発見は、私たちのエネルギー景観に革命をもたらす可能性があります。
現在、工業的な水素生産は炭化水素に大きく依存しており、世界の炭素排出量に大きく貢献しています。新しい研究では、地球の大陸地殻は過去10億年間に、世界のエネルギー需要を17万年間満たすのに十分な水素ガスを生成したことが示唆されています。この水素の一部は失われましたが、残りの量は大きな機会となります。
研究チームは、経済的に実行可能な鉱床を特定するための探査戦略を提案しました。ダラム大学のジョン・グルヤス教授は、「ヘリウムの探査戦略を成功裏に開発しており、『基本原則』の同様のアプローチを水素に採用することができます」と述べています。これには、水素を生成、輸送、保存する地質システムを理解することが含まれます。
重要な側面は、地下の生物が水素を消費する地域を避けることです。トロント大学のバーバラ・シャーウッド・ロラー教授は、「たとえば、地下の微生物が水素を容易に摂取することを知っています。それらを水素に接触させる環境を避けることは、経済的な蓄積でそれを保存するために重要です」と説明しました。この発見は、よりクリーンで持続可能なエネルギーの未来への道を開きます。
研究者たちは、商業的に価値のある地質水素鉱床を見つけるために、Snowfox Discovery Ltd.も設立しました。オックスフォード大学のクリス・バレンタイン教授は、このプロセスをスフレを調理することに例え、探査を成功させるには正確で再現性のあるレシピが必要であることを強調しました。これにより、戦略的なエネルギー源へのアクセスが世界的に民主化される可能性があります。