最近の研究によると、地球の海洋は数十億年前の始生代（38億年前から25億年前）に緑色に見えていた可能性があることが示唆されています。これは、地球を「淡い青い点」と見る現代の見方とは対照的です。この仮説は、古代の海洋の化学と初期の光合成生物の進化に基づいています。
始生代の間、地球の海洋には高レベルの溶解鉄が含まれていました。これらの鉄分豊富な水は赤と青の光を吸収し、緑色の光を反射しました。シアノバクテリアは、初期の光合成生物であり、これらの条件下で繁栄し、フィコビリンと呼ばれる色素を利用して緑色の光を捉えました。シアノバクテリアが繁栄するにつれて、光合成を通じて酸素を放出し、鉄の酸化と、今日私たちが見る青い海洋への移行につながりました。
研究者たちは、緑色の海洋の存在は、他の惑星での初期の生命の兆候である可能性があると示唆しています。この研究は、海洋の色、水の化学、生命の影響との間のつながりを強調し、地球上の生命の進化と私たちの惑星を超えた生命の可能性についての洞察を提供します。