ALMAが明らかにした銀河中心部の乱流星形成

上海天文台の張遂南博士が率いる国際チームは、天の川銀河の中心分子雲帯（CMZ）における独特な星形成メカニズムを明らかにしました。3月13日にアストロフィジカル・ジャーナル・レターズに掲載されたこの研究は、アタカマ大型ミリ波/サブミリ波干渉計（ALMA）からの観測を利用しています。その結果、銀河中心部の激しい乱流が巨大な星の形成を抑制し、断片的で階層的な星形成プロセスにつながることが示されています。 CMZは大量のガスを含んでいますが、予想よりも少ない星しか生成しません。ALMAの高い解像度により、研究者たちはCMZ内に平均数百天文単位の大きさの「星の胚クラスター」を特定することができました。これらのクラスターは、潜在的に巨大な星系に進化する可能性があり、若い巨大な星の不足を示し、銀河の円盤に見られる滑らかな分布とは異なり、断片的な構造を示しています。 研究チームは、極端な乱流がガスをより小さな塊に細断し、星を入れ子状のグループで形成することを強制すると提案しています。これにより、ガスの降着が制限され、巨大な星の成長が妨げられます。張博士は、CMZが優先的に低質量の星を生成していると指摘しています。以前の研究では、新しく形成された星からのガス流出に関連する高密度コアが検出され、より高解像度の観測が促されました。 この発見は、極端な環境が銀河中心部の星形成をどのように制御しているかを明らかにし、他の銀河の核領域や初期宇宙における星形成への洞察を提供します。張博士は、CMZを理解することが、より大きな天体物理学的な謎を解くために不可欠であると述べています。