ユタ州立大学が主導するNASAのAWEミッションは、最初3,000周回分のデータを公開し、大気重力波の比類なき眺めを提供しました。主任研究員のルドガー・シェーリースは、「これはこれまで捉えられたことのない大気重力波の眺めです」と述べました。500万枚以上の画像からなるデータは、地球の気象と地形によって自然に形成されるこれらの波の挙動に関する洞察を提供します。
国際宇宙ステーションに搭載されたAWE機器は、下層大気から宇宙へ移動する大気重力波の画像を捉えます。このほぼグローバルな測定能力により、科学者は数十キロから数千キロのスケールで波のエネルギーと運動量を研究することができます。
データは、地上および宇宙の気象相互作用が衛星通信、ナビゲーション、追跡にどのように影響するかを理解するのに役立ちます。シェーリースは、GPSナビゲーションのような日常的なアプリケーションのために衛星への依存度が高まっていることを考えると、衛星通信を中断させる可能性のある宇宙天気を予測するためのこの研究の重要性を強調しました。
研究者たちは、雲からの反射などの課題に対処し、機器の4つの望遠鏡からの画像の正確な位置合わせを確保することにより、データを分析するための新しいソフトウェアを開発しました。ミッションは、重力波の活動が世界中の季節とともにどのように変化するかを調査し続け、地上の気象と宇宙天気との間のつながりに関する前例のない洞察を提供します。