核融合炉磁石の問題を解明：高度な設計への道が開かれる

MITの研究者らは、核融合発電所における超伝導磁石に対する中性子照射の瞬間的な影響に関する懸念を払拭しました。初期のテストでは、中性子照射が臨界電流、つまり抵抗なしに電流を運ぶ能力を抑制し、核融合出力の低下につながる可能性が示唆されました。しかし、実験により、中性子照射の瞬間的な影響であるビームオン効果は、原子炉の運転中に問題を引き起こさないことが実証されました。 MITの大学院生であるアレクシス・デヴィトル氏と、マイケル・ショート、デニス・ホワイト、ザカリー・ハートウィグ教授が率いるチームは、*Superconducting Science and Technology*誌に研究結果を発表しました。当初、ARC核融合システム向けに検討されていたREBCOテープのテストでは、放射線条件下で臨界電流が30％低下することが示されました。さらなる調査により、低下の原因は照射そのものではなく、陽子ビームによって引き起こされる温度変化であることが明らかになりました。 これらの発見は、コモンウェルス・フュージョン・システムズなどの企業や、核融合発電所を開発している他の企業の懸念を軽減します。この結果は、REBCO磁石の衛星スラスターや粒子加速器などの他の用途にも役立ちます。REBCOの長期的な劣化については引き続き調査中ですが、この発見により、核融合炉の設計における重要な障害が取り除かれました。