新しい研究は、細胞分裂に関する従来の理解に異議を唱え、細胞が常に対称的に同一の娘細胞に分裂するわけではないことを明らかにしています。この発見は、細胞が分裂する前に完全な球体に丸まる必要があるという長年の信念に反しています。代わりに、細胞は非対称分裂を起こす可能性があり、その結果、サイズと機能が異なる娘細胞が生じます。
非対称細胞分裂は、以前考えられていたよりも一般的であることが証明されており、組織や臓器の形成に必要な多様な細胞型の生成に不可欠な役割を果たしています。親細胞の形状は分裂プロセスに影響を与え、最終的には結果として生じる娘細胞の特性に影響を与えます。
非対称分裂を理解することは、癌および再生医療における治療法の進歩に大きな影響を与えます。たとえば、不規則な形状の癌細胞は非対称に分裂し、転移に寄与する可能性があります。細胞の形状を制御することにより、科学者は組織の再生と治癒のために特定の細胞型の産生を誘導できる可能性があります。この分野でのさらなる研究は、さまざまな疾患に対する革新的な治療法につながる可能性があります。