昆虫が化学攻撃に耐えることを可能にする変異が、一般的なトコジラミ（Cimex lectularius）のゲノムで発見されました。
第二次世界大戦後、DDTのような殺虫剤はこれらの害虫を効果的に制御しました。しかし、トコジラミはミレニアム以降に再浮上し、強力な毒素に対する抵抗性を示しています。
バージニア工科大学および州立大学の研究により、この抵抗性の背後にある理由が明らかになりました。2008年から2022年の間に、米国の22州とカナダの4つの州にわたるC. lectulariusの134のユニークな個体群からサンプルが収集されました。
遺伝子スクリーニングにより、神経系の化学経路におけるアミノ酸置換を引き起こす点変異が特定されました。「2つの個体群から複数の個体を遡ってスクリーニングしたところ、すべての個体が変異を持っていました」とブースは述べています。
A302S Rdl遺伝子変異として知られるこの変異は、ゴキブリや他の昆虫におけるディルドリンに対する抵抗性に関連しています。1940年代に開発された殺虫剤であるディルドリンは、ノミやゴキブリに対して現在使用されている殺虫剤であるフィプロニルと類似の組成を共有しています。
Rdl遺伝子変異を持つドイツゴキブリは、ディルドリンとフィプロニルの両方に対する抵抗性を発達させました。研究者らは、同じことがトコジラミにも当てはまることを発見しましたが、この発達のタイミングは不明なままです。
「その変異が新規であり、その後、またはその期間に発生したのか、あるいは100年前に個体群で発生していたのかはわかりません」とブースは述べています。トコジラミは、1990年代に中止される前に、ディルドリンのようなシクロジエンに十分に暴露されていました。
フィプロニルは、ペットのノミ対策治療に使用され続けています。研究者らは、一般的なトコジラミの遺伝子を配列決定することにより、さまざまな場所や期間からの標本のさらなる分析を通じて、この進化のタイムラインを理解することを目指しています。