NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）は、アペプ星系の詳細な観測を行い、2つのウォルフ・ライエ星が形成する複雑な塵の構造を明らかにしました。
アペプ星系は、2つのウォルフ・ライエ星と、これらの星を取り巻く塵の殻から構成されています。JWSTの観測により、これらの塵の殻が規則的に膨張していることが確認され、システムの複雑な構造が明らかになりました。
さらに、JWSTのデータは、アペプ星系に3つ目の星が存在することを示しています。この超巨星は、連星対をより広い軌道で周回しており、塵の殻にギャップを作り出しています。この発見は、アペプが三重星系であるという科学的証拠を提供しています。
これらの発見は、アペプのような星の死の過程を理解するだけでなく、宇宙での炭素塵の形成メカニズムを解明する手がかりとなります。科学者たちは、これらの構造の科学的および美的両方の観点からの並外れた性質を指摘し、その複雑さを強調しています。
JWSTによるアペプの詳細な観測は、恒星進化と星間媒体のより深い理解に貢献しています。このような研究は、宇宙の動的な構造と生命の起源を探求する上で重要な一歩となります。