ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、これまでに発見された中で最も小さな褐色矮星を発見

天文学者は、これまでに発見された中で最も小さな褐色矮星2つを含む、9つの新しい褐色矮星を発見しました。これらの褐色矮星は、しばしば「失敗した星」と呼ばれます。この画期的な発見は、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）のデータを使用して行われました。 ペンシルベニア州立大学のケビン・ルーマン氏が率いる研究は、The Astrophysical Journal Lettersに掲載されました。褐色矮星は、地球から約1000光年離れたペルセウス分子雲内の星団IC 348に位置しています。 褐色矮星は、星のように形成されますが、星を輝かせるプロセスである水素核融合を開始するのに必要な質量を持っていません。新しく発見された褐色矮星のうち2つは、木星の約2倍の質量しかなく、太陽の質量の約0.2％に相当します。 これらの褐色矮星のうちの1つは、惑星を形成するものと同様の、ガスと塵の周囲の円盤も持っています。科学者たちはまた、大気中にこれまでに特定されていなかった謎の炭化水素化合物も発見しました。この発見は、惑星と星の境界に関する理解を変えることが期待されています。