2025年5月、ハッブル宇宙望遠鏡は、アインシュタインの一般相対性理論によって予測された珍しい現象であるアインシュタインリングの素晴らしい画像を捉えました。この画像は、より近い銀河の重力によって光が歪められ、リング状の構造を作り出している遠方の銀河を示しています。
前景の銀河であるSDSS J020941.27+001558.4は、重力レンズとして機能し、より遠い銀河であるHerS 020941.1+001557からの光を曲げ、拡大します。これにより、背景の銀河からの光が前景の銀河の周りに歪んだリングとして現れるアインシュタインリング効果が生まれます。3番目の銀河であるSDSS J020941.23+001600.7も画像に表示され、リングと交差し、視覚的な複雑さを増しています。
アインシュタインリングは、天文学者がそうでなければ観測するには暗すぎる遠方の銀河を研究するユニークな機会を提供します。光の屈折はまた、暗黒物質を含む、前景の銀河における物質の質量と分布に関する貴重な情報を提供します。この特定のアインシュタインリングは、SPACE WARPSプロジェクトを通じて市民科学者によって発見され、天文学的発見における一般市民の参加の重要な役割を強調しています。