天文学者たちは、宇宙がわずか26億歳だった時代に存在した、J0107aという巨大な棒渦巻銀河を発見しました。最近のNatureの研究で詳述されているこの発見は、銀河の形成と進化に関する既存のモデルに異議を唱えています。
チリのアタカマ大型ミリ波/サブミリ波アレイ（ALMA）を使用して、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡とカール・G・ジャンスキー超大型干渉電波望遠鏡からのデータとともに観測されたJ0107aは、より成熟した銀河で一般的に見られる明確な棒構造を誇っています。その質量は天の川銀河の10倍以上であり、星形成率は300倍も高くなっています。銀河の棒は驚くべき速度でガスをその中心に送り込み、急速な星の誕生を促進しています。
宇宙の初期にこのような発達した棒渦巻銀河が存在することは、銀河が以前考えられていたよりもはるかに速く進化する可能性があることを示唆しています。この発見は、初期宇宙における銀河構造の形成に関する現在の宇宙論的理論の再評価を促します。Shuo Huangが率いるこの研究は、私たち自身の天の川銀河を含む、棒渦巻銀河の進化を理解するためにJ0107aを研究することの重要性を強調しています。