国立天体物理学研究所（INAF）が率いる国際チームは、これまでに見つかった中で最も遠い化石銀河であるKiDS J0842+0059を観測しました。地球から約30億光年離れたこの銀河は、初期の宇宙を垣間見ることができます。
化石銀河は、初期の宇宙で急速に形成され、ビッグバン後最初の30億年以内にほとんどの星を生成しました。それ以来、ほとんど変化しておらず、高密度でコンパクトであり、重元素が豊富な星で満たされており、現在進行中の星形成はありません。
王立天文学会月報に掲載されたKiDS J0842+0059の研究は、そのコンパクトな円盤状構造を確認しました。その表面質量密度は、NGC 1277のような極端な局所化石銀河に似ています。これは、銀河が初期に形成され、銀河合体を回避したことを示唆しており、最初の銀河の形成と宇宙の進化に関する洞察を提供しています。