極端な系外惑星WASP-121 b、鉄の雨とジェット気流が特徴

天文学者たちは、地球から900光年離れた場所にある系外惑星WASP-121 bで、極端な気象条件を発見しました。この惑星は、超高温の木星であり、鉄の雨と強力なジェット気流が発生しています。チリにある超大型望遠鏡（VLT）を使用して、研究者たちは惑星の大気を3次元でマッピングし、赤道の周りを物質が循環し、高温側と低温側の間でガスを輸送するジェット気流を明らかにしました。この風のパターンは、惑星の気象に関する現在の理解に挑戦しています。潮汐ロックにより、惑星の昼側と夜側の間で極端な温度差が生じ、高温側では鉄やその他の金属が蒸発し、低温側では液体金属の雨に凝縮されます。下層大気中のチタンの発見は予想外であり、この研究は、詳細な系外惑星分析のための地上観測の重要性を強調しています。